Мифы о Петре Первом, гениальном реформаторе, спасшем русское государство от неизбежной гибели и в то же время 'отступнике, сорвавшем Россию с ее круговой орбиты, чтобы кометой зашвырнуть в пространство', чуть ли не антихристе, низвергнувшем все нравственные устои и вековые традиции, продолжают будоражить умы и вызывать споры и сегодня.

Почему в людской памяти Иван Грозный — 'безумный изверг', а Петр Первый, в своей жестокости превзошедший его, остается 'беспорочным гением'? Над всем этим размышляет знаменитый французский историк Анри Труайя и предлагает читателям свою версию истории жизни и правления Петра.